Właściwie według ścisłej terminologii występuje nazwa zespół głowicy pomiarowej, na który składa się sama głowica pomiarowa, sonda, moduły oraz zestaw trzpieni pomiarowych. W skład zespołu głowicy pomiarowej chodzi także system wymiany trzpieni pomiarowych oraz ich przedłużaczy. Różne są konstrukcje głowic stykowych, które wyposażane są w trzpień pomiarowy zakończony rubinową kulką.
Głowice mają możliwość ręcznego lub automatycznego wychylenia i obrotu trzpienia w różnych kierunkach, jeśli wyposażone są dodatkowo w zespół obrotowo-uchylny, czyli w tzw. głowicę przegubową. Wówczas można bez przeszkód dokonać pomiarów nawet najbardziej skomplikowanych części, bowiem możliwa jest, poprzez ustawienie trzpienia pomiarowego do osi pomiaru, penetracja w dowolne miejsce elementu mierzonego.
Wszędzie tam, gdzie wymagana jest wysoka dokładność pomiary wytwarzanych części maszyn i urządzeń, szczególnie w przemysłach motoryzacyjnym oraz lotniczym, stosuje się głowice stykowe. Dlatego stanowią one podstawowe wyposażenie współrzędnościowych maszyn pomiarowych, a głowice bezstykowe są jedynie wyposażeniem dodatkowym.
